SIRA
ANWTTALinks ↗Soundjata Keïta
L'épopée du fondateur de l'empire du Mali — d'après la tradition orale
À propos
L'enfant qui ne marchait pas devenu le Lion du Manden : l'exil, Kirina, la Charte du Kouroukan Fouga. Cette Route suit l'épopée transmise par les griots (dates approximatives) — notamment la version recueillie par Djibril Tamsir Niane, « Soundjata ou l'épopée mandingue ».
La Route
- KM 0 · 1190Départ
Le Manden avant Soundjata
📍 MandenSur le haut Niger, les royaumes malinké vivent sous la menace grandissante du Sosso. Un chasseur devin annonce au roi Naré Maghann Konaté : « Épouse la femme laide qu'on t'amènera — la femme-buffle. Elle enfantera le plus grand roi que le Manden ait connu. » Elle s'appelle Sogolon Kedjou.
Naré Maghann Konaté · Sogolon Kedjou - 1217Transition
La naissance de l'enfant-lion
📍 Niani · DakadjalanVers 1217 naît Sogolon Djata — « Soundjata », le lion de Sogolon. Les dates de l'épopée sont approximatives : cette histoire nous est parvenue par la voix des griots, gardiens de la parole depuis huit siècles.
Soundjata Keïta - 1220Épreuve
L'enfant qui ne marchait pas
📍 NianiSept années durant, l'enfant se traîne au sol. Les coépouses raillent, Sassouma Bérété humilie Sogolon. Un jour, sa mère pleure pour des feuilles de baobab. Alors Soundjata saisit une barre de fer — elle plie — et se dresse. Puis il déracine le baobab et le porte à sa mère.
Sogolon Kedjou · Sassouma Bérété - 1225Épreuve
L'exil
📍 MémaÀ la mort du roi, la cour écarte l'héritier annoncé. Sogolon prend ses enfants sur les routes : Djedeba, le Wagadou, puis le Méma, où le roi confie à Soundjata de vrais commandements. Son griot, Balla Fasséké, est retenu en otage par Soumaoro.
Balla Fasséké - 1230Épreuve
Soumaoro Kanté écrase le Manden
📍 Sosso · MandenLe roi-forgeron de Sosso, invulnérable dans sa chambre aux fétiches, soumet le Manden et chasse ses princes. Des émissaires partent alors chercher l'exilé : « Le Manden t'appelle. » Soundjata prend la route du retour.
Soumaoro Kanté - 1234Transition
Le rassemblement
📍 SibiMéma, Wagadou, Tabon, Sibi : les rois alliés rejoignent le fils de Sogolon. Au pied du mont Sibi, les chefs prêtent serment. Premières victoires — Tabon, Négueboria — la coalition marche sur le Sosso.
Kamandjan · Tabon Wana - 1235Réussite
Kirina
📍 KirinaLa grande bataille. Nana Triban a arraché le secret du roi de Sosso : son tana, l'ergot de coq blanc. La flèche le frappe, sa puissance le quitte, ses armées se débandent. Le Manden est libre — Kirina, vers 1235, fonde un empire.
Soumaoro Kanté · Nana Triban · Fakoli - 1236Réussite
Kouroukan Fouga — la Charte du Manden
📍 Kouroukan Fouga · KangabaÀ Kangaba, l'assemblée des chefs proclame Soundjata mansa. La charte organise les clans, les droits et les devoirs : « toute vie est une vie ». L'une des plus anciennes déclarations de droits de l'humanité, inscrite par l'UNESCO au patrimoine culturel immatériel (2009).
Soundjata Keïta - 1240Réussite
Le Mansa bâtisseur
📍 NianiDepuis Niani, l'empire s'étend des montagnes du Fouta aux rives du Niger. L'or du Bambouk et du Bouré irrigue les routes marchandes ; les griots gardent la parole et les généalogies. Le Mali devient un monde.
Balla Fasséké - 1255Transition
La mort du Lion du Manden
📍 SankaraniVers 1255, Soundjata disparaît — les traditions divergent : noyade dans le Sankarani, flèche perdue… Son œuvre, elle, continue : ses successeurs, jusqu'à Kankou Moussa, feront du Mali l'un des plus vastes et plus riches empires du monde.
Kankou Moussa - 2026Présent
L'épopée aujourd'hui
Huit siècles plus tard, l'épopée vit toujours : dans la voix des griots, à l'école, dans la Charte classée à l'UNESCO — et jusque dans le nom du pays, hérité de l'empire. La Route de Soundjata continue à travers chacun.